没有港口，为何以“港”为名？

南通地名带“港”字的很多。比如，石港、掘港、姚港、芦泾港等等。

很多地方并没有港口，却以“港”为名，让人十分不解。细查《辞源》《辞海》等工具书方知，“港”字有一个义项为“江河支流”。

据文献记载和当地人介绍，南通话的“港”字也有河流之意 （李小凡 & 陈宝贤,2002）。南通地区河网密布，再加上古时开凿运河、城河、沟渠，临近河流的乡镇比比皆是。“港”字的河流之意或许是部分乡镇得名的由来。

“港”字的河流之意也不独南通一处，江浙沪地区很多地名中的港字都是河流的意思。比如说“张家港”，据《沙洲县地名录》（1982）中记载：“相传为咸丰七年前后为农田排灌，在香山与镇山之间，由南向北开掘一条潮港，引水往南套河入江。因所经之地大部为张家埭张姓财主之田地，故取名张家港。日后在张家港与南套河相接处渐成集市，亦得名张家港。现张家港已为‘上海港务局张家港装卸区’的简称。” 由此可见，张家港地区是先有河流，因为该河途径张姓人家土地，故曰“张家港”。也就是说，在有港口之前，张家港就已经叫“张家港”了。崇明县的庙港、白港、三条港等，都是当地的河流名。

“港”用作水名先秦时就已经有了。《中华人民共和国地名词典·江苏省卷》载：无锡伯渎港“相传为商末吴泰伯所开”。 但是，这个“港”字却没有被收录到先秦乃至以后的字典中（《尔雅》，《说文解字》等），这说明“港”字是一个地域性词汇，而不是当时的通语。李小凡和陈宝贤 (2002)认为“港”字的这个有别于现代汉语的义项，即河流这条义项，是一个“源于古吴语的地名通名，它分布的北部边界大体就是古吴语的北部边界”。其证据在于，除了江浙沪地区，其他地区的港字基本没有“河流”这个义项。

再回到南通的地名上来。
“石港”之名，始见于北宋《太平寰宇记》，石港地区为盐场。场名一称“石堰”，始见于宋淮甸人陈晔《通州煮海录》。堰，低坝，兼有挡水、溢流二用。大概宋时曾在该场河口筑堰，旱时蓄水，涝时溢洪，故有此称。石港地区是否有港口，什么时候有的港口，古籍中未见记载，但是该地区有坝、有河却是事实。到底石港是以“港口”为名，还是以“河流”为名，我们不妄加推断。

“掘港” 地处如东，当地人称 “掘港”为“掘奖”，南通地区也有将掘港说成掘奖的。“港”发成“奖”的音，不是南通的特例。jiǎng （奖）这个读音在天津市地名中非常常见，比如“官港、白龙港、车辋港、黄港水库、双港、西港、西十字港”。这里的港字都是“洼淀”的意思，就是地势低洼地区的小湖泊。我们不认为掘港得名是来自于附近的小湖泊，jiǎng这个发音或许与语音的发展演变有关，与语义无关。掘港的得名更有可能的是来自其“盐场”的身份。为方便运盐，古时通常在盐场附近开挖河道，为运盐河。唐时称运盐河为“掘沟”。

三国时旅居东吴的高僧支谦所译《佛说孛经钞》：“见谛沟港。常好布施，赈救贫穷，人呼为给孤独氏。” 这里“沟港”二字属于同义并用。也就是说，“沟”、“港”二字在三国时是一个意思。北宋汴京人丁度所编《集韵》更将“沟”视为“港”的异体字：“港、沟，水分流也，或作沟。” 也就是说，沟、港在北宋时也是江河支流（水分流）的意思。显而易见，掘港就是掘沟，掘港的“港”也是河流的意思。我们可以更加确切的知道，这个河流就是运盐河。

“姚港”位于长江沿岸，往东不远就是南通港。“姚港”地区有一条姚港河，这条河是长江的支流。因为没有确切的资料，我们不作过多的猜测，但是姚港无港有河，得名情况或许与张家港类似。当然，姚港因为临近南通港，作为南通港的延生段，或许也可能是以港口为名。

“芦泾港”的得名情况有待进一步了解。上海芦泾村有一条古河道，也叫“芦泾港”。这个“港”毫无疑问是河流之意。

由于我们水平有限，有很多问题还待调查。但是我们可以说，南通话里的“港”字有时表示“河流”。表示“河流”的这个港可能是古吴楚语的遗留。

参考文献：
李小凡, & 陈宝贤. (2002). 从 “港” 的词义演变和地域分布看古吴语的北界. 方言, 3, 001.

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