来源：南通档案信息网
南通民间死了人，要烧“七素”。因缺乏资料，无从考证此俗从何时开始。但近年来政府并没有下过什么禁令，发出何种文件，民间自然去除了办丧事烧“七素”的旧俗。其时一般由家属代表出面，在入殓仪式结束前向亲友来宾打个招呼，宣布：因为精力有限，本家对亡父（母）的“七素”免了，明天中午请大家来吃馄饨，以替代烧“七素”。
其实，人死了，采用什么形式纪念，因时间、地域不同，故而差异较大。就本地烧“七素”而言，够繁琐的。首先由阴阳先生在入殓那天给亡者家属写“七单”：将“头七”至“六七”、“终七”定在农历几月几日——写明，便于备查和准备。一般隔七天烧一次，其时死者家属要给死人烧纸钱、供素食，叫烧“七素”。死者的父母有一方在，让一天，“头七”提前一天，未成婚的子女去世，“头七”让两天，所缺天数放在“五七”以后补足再烧“六七”。还有烧“七素”日子若逢初七、十七、廿七都要避开，也提前一天，这些在“七单”上都要注明。由谁来烧，也有规定。父母亲死了，独生子女一家烧到底。弟兄多的“头七”、“二七”、“四七”、“五七”分别单独烧，“三七”让给女儿烧，“六七”最隆重，由众兄弟共同烧。女儿烧“三七”，不仅要讲究请哪些亲戚好友，还要筹办菜肴，甚至自备油和柴，带到娘家去办理。
“六七”最隆重，包括从陪“六七”开始，时间为半夜一天。按惯例，所有亲眷朋友都要到场，入殓时未到的亲友要补上人情。事前，主办方还请人扎库剪冥衣，在“六七”当天的下午，装库火化。“六七”的前一天晚上要做两件事：一是宴请宾客；二是由女儿、媳妇坐于灵台旁，随着素菜素饭一次又一次热了端上冷了拿走，形成一次又一次痛哭哀悼的高潮。“六七”当天凌晨，女儿、媳妇再次坐于灵台旁，哀悼之声打破寂静，俗称“叫五更”。更有甚者，还要搞些“拜忏”、“还寿生”等迷信活动，其时木鱼笃笃，铜铃声声，念经朗朗，不绝于耳。“六七”之后，还烧“终七”（又叫断七）。
“文革”之前，人死了兴守3年孝。除烧“七素”外，人死了一百天要烧“百日”。逢年节要办两次“年事”，让亲戚朋友来拜年。逢节气，也要纪念。平日，从亡故之日起，立牌位的灵台放双筷子，每天早、中两餐，要端上一饭一菜，叫“抬空飨”，让亡灵用餐，晚上不“抬空飨”。第三年择日脱孝，富家将厚葬之棺材出殡下葬；穷人将埋于土中薄皮棺材打开，拾尸骨于甏（坛）中，叫“揭骨头”，然后把甏埋入祖坟。3年守孝，是很严肃的一件事。3年后才可以“脱孝”，意谓从此可以脱下孝服（包括头饰、服饰上的白色或黑色标志、白鞋子等），至此，守孝才正式结束。
“文革”结束后的20多年间，只烧“七素”，不再守孝3年。现在，人们已不烧“七素”了，而是改为一次性办理，干脆利落，被广大百姓接受。究其原因，时代在进步，厚养薄葬观念已形成；作为子女、亲人大多外出就业谋生，不可能被“抬空飨”、烧“七素”之类丧俗牵制住，废除旧俗也就势在必行了。
