南通的板鹞风筝

草绿长堤海角东，
双蝴蝶戏牧牛童。
声声何处胡笳奏，
放出林梢红杏中。

这是姜长卿于道光十年在《崇川竹枝词》中描绘南通板鹞风筝在海边放飞的情景。风筝有大如风帆，形状有呈双蝴蝶、单蝴蝶，声音如胡笳，响彻云霄。

南通的板鹞风筝，又称板筝、响筝，平面结构，形状为正方形、长方形、六角形、八角形和多角形等，最常见的是六角风筝。最具特色的是它的音响装置，即风筝上装有大小不同的哨口，最多有1000多只。哨口由青竹制成，大的有40厘米，小的只有0.4厘米，哨口排列为上大下小，大哨口是低音区，小哨口为高音区。放飞上天，大小哨口借助风力同时吹响，嗡嗡之声可传达数里。

据说带音响的风筝盛行于宋代，北京、潍坊两地的风筝虽然也有带哨，但不是它们的特色，而南通的风筝以其音响特色与北京、天津、潍坊并列为风筝四大产地。南通风筝之所以保留宋代原态，历经千百年基本不变或变化甚微，这与南通的人口、地理、生产、习俗等有关。南通唐以前为沙洲，流人在几乎与世隔绝的地带煮盐为业，一些原始的习俗能够较好地保留、延续，板鹞风筝也是其中之一。南通最初的风筝并不是今天大多数人用来娱乐的工具，而是同渔业、盐业生产有直接的关系。盐民引海水晒卤、垒灶烧盐，必须抢晴日避雨天，通过放风筝辨听哨口声音的变化，来预测天气的趋势；渔民出海捕鱼，最忌天气无变，出海前放一种叫顺风旗的风筝来测高空风力的大小。随着海岸线东移，板鹞风筝也渐渐褪去辅助生产的功能，成为人们的娱乐工具，南通李港、横港、石港、秦灶、姜灶等地的盐民后代，家藏祖传板鹞风筝的达数百户。

南通的板鹞风筝另一特色是装饰。宋至今，板鹞风筝始终维持着方形四角的式样，每角涂成黑色，中间部分再点上一个大红圆心，其余地方则留成白色绘上天神、瑞云、龙凤等。简朴明亮的色彩装饰又和南通乡间时常举行的童子傩祭相应，区别于北京、潍坊等地风筝“无巧不备，奇巧绝才”的审美感，具有原始的古朴美。

南通的民间习俗与风筝多有关联。俗语有“像鹞子仄了，不稳”来形容小孩子走路跌跌撞撞，东倒西歪；“他是个无风(断线)的鹞子”指杳无音讯。谚语有“鹞子口声急，明朝雨打壁”、“鹞子满天飞，家家有得收”等等。从前，放板鹞在乡间是件盛事，放大型板鹞前鹞子必须供在堂屋中，供上香烛纸马，村中长辈在板鹞前许下风调雨顺的愿望。人们认为放风筝是送“白虎星”、送“晦气”，哨口是“雷公”的化身，震天动地的叫声是为了威慑妖魔逆蛊，保天下太平。在放板鹞时，最忌讳风筝摔落、断线，风筝落在别人屋顶，放飞的人赶紧带上香烛纸马、鱼肉老酒去赔礼道歉、烧利市、磕头焚香，最后才能将风筝取走。即使小孩放飞的小风筝掉在房顶上，家人也要亲自爬上屋，取下风筝，扯掉哨口，撕坏鹞面，踩碎骨架，丢入河滩或荒地。强烈的宗教色彩使当地百姓对板鹞敬如神灵，以至于“家中失火，首先抢出来的竟然是一只鹞子”。

南通的板鹞风筝历经千年，功能日趋多样。在明朝，倭寇侵犯，沿海居民通过放飞红色天灯风筝，集合百姓共同退敌。到了民主革命时期，老百姓通过放风筝与红军联络，当局为此曾明令禁放。而现在已经成为民间体育项目之一，每年春天，江海大地上空板鹞飘飘，哨声回响。作为四大风筝产地，南通已举办过三届风筝邀请赛，同时参加过法国、日本等国际及潍坊等国内邀请赛，取得令人瞩目的成绩。同时，板鹞风筝也成为南通经济发展的引线，使南通“响”誉世界。

(责任编辑　尤 岩)